電腦程式申請專利注意事項（下）
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- 發佈：2022-08-05
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- 作者：協弈法律事務所
與電腦程式相關的專利有二種類型，分別為「發明專利」和「設計專利」，在〈電腦程式申請專利注意事項（上）〉中我們介紹了發明專利，以下介紹設計專利：
二、設計專利
在「設計專利」這個專利種類中，「電腦程式產品」這樣的請求項名稱，所代表的意義，和在「發明專利」中不同。在設計專利中，電腦程式產品主要代表的是該程式所產生的「圖像」，而受到專利保護的對象，乃是該「視覺化圖像」，而不是形成該圖像的程式技術。
（一）設計專利的定義，依《專利法 第121條 第2項》為「應用於物品之電腦圖像及圖形化使用者介面，亦得依本法申請設計專利。」
本條第2項為100年11月29日所新增，其立法理由謂「電腦圖像（Computer-Generated Icons,簡稱Icons）與圖形化使用者介面（Graphical User Interface, GUI），係屬暫時顯現於電腦螢幕且具有視覺效果之二度空間圖像（two-dimensional image）...與開發利用電子顯示之消費性電子產品、電腦與資訊、通訊產品，操作有密不可分之關係，為配合國內產業政策及國際設計保護趨勢之需求，...為設計專利保護之標的，自有其必要。」
依《2020年版 設計專利審查基準》，「icons」和「GUI」屬於設計專利中的「圖像設計」，而圖像設計做為「設計專利」的一種，所保護者乃是電腦程式產品於執行後，其所產生之「具視覺性外觀」的圖像，而非電腦程式原始碼或目的碼之程式設計。
依據《審查基準》，「icons和GUI等虛擬圖形介面，可呈現在各種電子裝置之顯示器，或是經由投射產生」、「其無如一般實體物品具有恆常的形狀」，但在性質上仍屬於具「視覺效果」之外觀創作。此外，「設計必須應用於物品」才會是設計專利保護的對象，依據這個規範，透過電腦程式所產生的視覺上的外觀創作，「也是屬於廣義上可供產業利用之實用物品」誠如立法理由所載，將「虛擬圖形介面」納入為「設計專利」之保護對象，不但因應趨勢，更有其必要。
（二）設計名稱
在申請的設計名稱上，可以用「電腦程式產品之圖像」、「電腦程式產品之圖形化使用者介面」、「電腦程式產品之操作選單」或「電腦程式產品之視窗畫面」等，其中之「電腦程式產品」不得省略，如此一來，才能明確指出該項技術乃為《專利法 第121條 第2項》所指之「圖像設計」，而這樣的命名方式，也較能取得廣泛之保護，而無須就各類電子資訊產品分案申請。
（三）所提出產品的設計範圍：物品的相同或近似判斷（新穎性）
以「電腦程式產品」之「某圖像」為設計名稱，代表「產生某圖像之電腦程式」可以應用於「各類電子資訊產品」；反之，若申請的設計名稱，為「手機」之「某圖像」，則該技術的範圍，就會指定到「應用於手機之電腦程式」而非可應用於各類電子的電腦程式。換言之，單純表示「電腦程式產品」之某圖像設計所適用的範圍，是「具通用性質」的，這樣的設計名稱，也反映了圖像設計側重在保護「圖像」的呈現，而非呈現的方法。
（四）申請圖式之揭露方式
在《2020年版 設計專利審查基準》已經不再要求，必須以「實線」表達「主張」範圍，「虛線」表達所應用之物品（不主張範圍），由於電腦程式產生之圖像，不具實體形態，原則上「僅須揭露呈現出的圖像本身」，而無須另以實線或任何斷線繪製「螢幕、顯示器或相關電子資訊裝置等載體…。」若要明確界定該圖像的範圍，則可用「邊界線」的方式來表達，即用「虛線或斷線」將圖像框住，在虛線外圍的是不主張的部分。
總結，綜合〈電腦程式申請專利注意事項〉一文之（上）篇和（下）篇，我們可以知道，在「發明專利」裡的「電腦程式產品」，不論是一套系統或是裝置，和「設計專利」中的「電腦程式產品」代表的意義完全不一樣。設計專利所談的，依據《專利法 第121條 第1項》為「透過視覺訴求之創作」，故「電腦程式」僅為「產生視覺」的一種方法，申請「電腦程式產品之圖像」設計專利，目的是在保護所產生的視覺「外觀創作」；然而，如果該「方法」，才是申請人要謀求專利法保護的對象，那就落入「發明專利」的範𤴆，那麼就要注意「是否符合發明之定義」等的要求。
